La 144e Session du CIO a débuté à Olympie, Grèce, le mardi 18 mars par une cérémonie d’ouverture spectaculaire, au cours de laquelle le président des COE Spyros Capralos a souligné l’importance de cette réunion qui se tient au coeur même de l’histoire des Jeux Olympiques.
Les travaux de la Session se dérouleront à Costa Navarino du 19 au 21 mars, mais les membres du CIO se sont déplacés à Olympie pour la cérémonie officielle .
Le stade d’Olympie, site des Jeux Olympiques de l’Antiquité et hôte des épreuves de lancer du poids masculin et féminin lors des Jeux Olympiques d’Athènes 2004, s’est avéré un lieu idéal pour ouvrir les trois journées historiques que s’apprête à vivre le Mouvement olympique, avec l’élection du successeur du président Thomas Bach prévue jeudi 20 mars.
Le président des COE Capralos, qui a présidé le Comité olympique hellénique pendant 16 ans et dont le mandat de membre du CIO a été prolongé de quatre ans jusqu’en 2029 sur dëcision de la commission exécutive du CIO, a été invité à prendre la parole lors de la cérémonie d’ouverture en tant que membre du CIO en Grèce.
Le président Capralos a déclaré : « Bienvenus à Olympie, ce lieu magique, berceau des Jeux Olympiques. C’est ici, il y a 2 800 ans, que les Grecs se sont réunis pour la première fois afin d’honorer Zeus et faire des Jeux un symbole d’excellence, d’unité et de paix. »
« Que nous soyons Grecs, membres du CIO ou fervents défenseurs du Mouvement olympique, nous avons la responsabilité commune d’honorer les athlètes du passé tout en créant de nouvelles opportunités pour les champions d’aujourd’hui et de demain ; nous devons œuvrer sans relâche pour unifier et responsabiliser l’humanité autour des valeurs essentielles de respect, d’amitié et de solidarité.»
« Les étapes importantes de l’Olympisme sont innombrables et, au fil des ans, des dirigeants éclairés, animés par leur profond amour du sport et leur respect des valeurs olympiques, ont su préserver et promouvoir les idéaux olympiques en ces temps de grands défis. Je tiens à remercier sincèrement le président Thomas Bach pour sa contribution unique au maintien du Mouvement olympique, notamment en cette période marquée par des conflits et des crises mondiales. Monsieur le Président, nous vous sommes reconnaissants, car nous sommes ici plus forts, plus fiers et, surtout, ensemble. »
La Session du CIO débutera demain à 9h00 HNEE à Costa Navarino, et l’élection du nouveau président du CIO est prévue dans l’après-midi du 20 mars.
